■地域医療とは切り離せない医師不足
・臨床研修制度が発端
・医師は勤務条件の良い都市部へ

■医師不足の要因に関わる2つの偏在
・地域ごとの偏在
・診療科間の偏在

■医師不足の要因に関わる2つの偏在

地域医療における代表的な課題である「医師不足」は、今なお解消されていません。

本記事では、地域医療において医師不足が発生する主な要因を解説するとともに、地域での開業がチャンスになる可能性について解説します。

新臨床研修制度が発端
地域における医師不足の主な原因として、2004年から始まった「新臨床研修制度」が考えられます。

新臨床研修制度が開始される前は、医学部学生は大学を卒業すると、大学病院の医局で研修を行うことが一般的でした。しかしながら、新臨床研修制度が導入されてから、研修医は大学病院以外も研修先として選べるようになりました。

そのため、出身大学の大学病院以外を研修先として選ぶ研修医が増え、各大学病院内における若手医師の減少が見られるようになりました。この結果、都市部の医局から地方に派遣されていた医師が、大学病院に呼び戻され、地方における医師不足が発生したと考えられます。

医師は勤務条件の良い都市部へ
また、地方で医師不足が発生する背景として、勤務条件が地方の医局に比べると都市部の医局の方が良いため、医師が都市部に集中してしまうことが挙げられます。さらに、地方病院勤務の場合、担当すべき業務範囲が広くなるため「自身が希望する仕事ができないのではないか」、と不安に感じる人も少なくありません。さらに、専門医を目指す人にとっては、地方に行くことで専門医としてのキャリア形成が困難または遅くなるのではないかと不安に感じる人もいます。

そのほかにも、労働環境に対する不安や子育て環境、家族の理解が得られないなど、地方勤務に対するさまざまな懸念から、結果的に都市部の病院で働く人が多くなっているものと考えられます。

このような地方における医師不足を招いている背景には医師に関連する偏在があげられます。

続いては、医師不足に関連する医師の偏在について解説します。

医師不足が発生する背景には、主に2つの偏在が考えられます。
本章では、それぞれの偏在がどのようなものなのか解説します。

地域ごとの偏在

医師不足に関連する偏在の1つが、地域ごとの偏在です。

先述のように「新臨床研修制度」や「労働環境への不安」などによって都市部へ医師が集中したことで、医師の偏在が起こっています。

厚生労働省によると、二次医療圏ごとに見た人口10万人に対する医療従事医師数の減少率は、大都市圏・地方都市圏では5％以下であるのに対して、過疎地域では24％と大きく差がついています。

このことからも、医師不足と地域ごとの偏在は大きく関係しているものと考えられます。

出典：厚生労働省ホームページ

診療科間の偏在

また、地域の偏在だけではなく、診療科間の偏在も医師不足を助長している原因の1つです。

例えば産婦人科は周産期医療となると当直や拘束回数が多くなることが予想できるため、最終的に選ぶ人は多くありません。外科に関しても同様に過酷なイメージを持っている人が多いと考えられます。さらに、激務だからといって、十分なインセンティブを与えられているわけではないため、場合によっては、医師がバーンアウトしてしまい現場を離れてしまう可能性も十分に考えられます。

さらに、医師不足に悩む地域の現場において、1人が辞めてしまうとさらに不足状態となってしまうため、悪循環に陥ってしまいます。

続いては、このような「偏在」に対して行われている具体的な対策やそこから見えてくる地方開業のチャンスについて解説します。

厚生労働省によって出された医師偏在対策法では、医師不足の地域で働いている医師が不安を感じることのない環境整備や、一定期間の勤務に対するインセンティブ制度などの支援に取り組むことが明記されています。そのため、開業医においてもインセンティブが受けられる可能性が考えられます。

このような経済的インセンティブの存在は、地方で働く魅力の1つとなるため、都市部ではなくあえて地方で研修を受ける医師や開業を目指して地方に移住する医師が増えるきっかけとなる可能性は十分に考えられます。

しかしながら、地域開業をする場合、さまざまな医療機器を用意しなければなりません。

地域開業時におすすめの機器が、院内の診療から往診にも活用できる、ポケットサイズのポータブルエコー「Vscan」です。

Vscanはポケットサイズのため、医院の大きさに関わらず導入することができ、さらに在宅医療をはじめ、へき地や救急・災害など場所を問わずエコー検査を行うことができます。モバイル端末の接続は完全ワイヤレス方式、充電もワイヤレス方式となっており、ケーブルもかさばることはありません。

さらに、どのようなWi-Fi環境でも安全にデータを送信し、スムーズに画像共有が可能なことに加えて、保存した患者情報および画像データはアプリ内に暗号化されたうえで保存されるので、セキュリティ面も安全です。

過疎地やへき地での活用度が非常に高い機器となっております。
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