Le persone che soffrono di demenza in Italia.²
Gli italiani con malattia di Alzheimer.²
Le persone coinvolte nell’assistenza in Italia³
Il costo annuo in euro della malattia di Alzheimer in Italia.³
La diagnosi di AD arriva dai 65 anni di età in poi, ma talvolta anche tra i 35 e i 60 anni.⁴ La fisiopatologia è complessa: il declino cognitivo può essere graduale e impiegare anni o addirittura decenni.⁵ I processi che precedono la comparsa dei sintomi clinici sono l’accumulo di placche extracellulari di β-amiloide (Aβ) e la formazione di grovigli di proteina tau neurofibrillare intracellulare. ⁵
Età: l’invecchiamento è il principale fattore biologico di rischio. Fino all’82% dei casi, infatti, viene diagnosticato dopo i 65 anni (malattia di Alzheimer ad esordio tardivo).¹
Genetica: la variabilità genetica può influenzare la probabilità di sviluppare la malattia, come per l’allele ε4 dell’apolipoproteina E (APOE).¹
F attori ambientali e comportamentali: possono potenzialmente influenzare l’insorgenza dell’AD fumo, scarsa qualità del sonno, stress, inattività fisica, alcol, obesità, dieta e isolamento sociale. ¹
Patologie: diversi studi suggeriscono l'associazione tra malattie cardiovascolari (CVD) e demenza, così come si ritiene che il diabete mellito abbia un ruolo nello sviluppo dell’AD.¹
La malattia di Alzheimer colpisce diverse aree del sistema nervoso centrale, per questo motivo i suoi
segni e sintomi sono molto vari
.¹
Tra questi troviamo:¹
La rapidità con cui i sintomi si acutizzano cambia da persona a persona.⁶
Il deficit di memoria è “il sintomo”: manifestato da circa il 90% dei pazienti con Alzheimer, colpisce principalmente la memoria a breve termine.
¹
Il patient journey dei pazienti con Alzheimer, ovvero il percorso che affrontano dai primi segni e sintomi fino alla demenza in fase avanzata, può essere complesso e pieno di ostacoli che impediscono una diagnosi tempestiva e una gestione adeguata della malattia.⁷
Prevenzione
Evitare i fattori di rischio ambientali e comportamentali
è sicuramente importante per la prevenzione dell’Alzheimer.
Intervenendo sui fattori di rischio
modificabili, infatti, si potrebbe
prevenire o ritardare quasi la metà dei casi di demenza
.⁸
Ecco alcune
raccomandazioni
per ridurre il rischio di demenza:⁹
Consapevolezza
I primi sintomi
, a lento esordio, sono comparabili a quelli
tipici della vecchiaia,
ma più frequenti e invalidanti.²
Proprio alcuni tra quelli ritenuti più comuni, infatti, potrebbero essere un
campanello d’allarme ed è importante riportarli al proprio medico.
Di quali si tratta?²
Attivazione
Una diagnosi tempestiva può fare la differenza
.⁹
Non appena si riscontrano sintomi sospetti, è importante rivolgersi al proprio
medico
per iniziare a indagare sulle possibili cause.
In
Italia
sono disponibili diverse tipologie di
Servizi sanitari e socio-sanitari
per persone con disturbi cognitivi e demenze:¹⁰
Diagnosi
Non è ancora possibile diagnosticare la malattia di Alzheimer con una precisione del 100%
(la diagnosi può essere solo “probabile” o “possibile”).²
Il medico dovrà basarsi su informazioni raccolte da valutazioni ed esami.²
Tra questi troviamo:
Il medico può anche decidere di effettuare ulteriori esami più approfonditi.²
Trattamenti
La gestione della malattia di Alzheimer (AD) prevede l’impiego di trattamenti farmacologici, come gli inibitori della colinesterasi e gli antagonisti dei recettori NMDA, che offrono un sollievo sintomatico ma non rallentano la progressione della malattia.¹
Negli ultimi anni sono stati introdotti approcci terapeutici innovativi, tra cui trattamenti mirati contro le proteine amiloide-beta e tau, la terapia genica e l’immunoterapia, che mostrano un potenziale promettente nel modificare il decorso della patologia.¹
È fondamentale adottare un approccio olistico, che integri fattori clinici, genetici e ambientali, per affrontare in modo efficace le molteplici sfide poste dalla malattia di Alzheimer e migliorare la qualità della vita sia dei pazienti che dei caregiver.¹
Aderenza e assistenza continuativa
L’aderenza indica il trend con cui il paziente segue le raccomandazioni del medico riguardo a tempi, dosi e frequenza nell’assunzione della terapia farmacologica.¹²
Una scarsa aderenza alle prescrizioni mediche è la principale causa di non efficacia delle terapie farmacologiche.¹²
Chiedere ai clinici informazioni sui farmaci prescritti e comprendere il motivo per cui vengono utilizzati è importante, anche per i caregiver.¹³
L’assistenza continuativa consiste, come accade per ogni percorso di cura a cui viene sottoposta una persona anziana e non, nell’importanza di consultare periodicamente il medico. In questo modo il clinico potrà riesaminare la necessità di continuare il trattamento, di tentare una riduzione del dosaggio o di sospendere la terapia (quando possibile).¹³
